中国科学探险协会与《DEEP中国科学探险》杂志以及新浪网，倾情打造2006“中国三十个最值得探险圣地”大型网络评选活动。首先向全国公布由国内权威科学家、探险家组成的评委团共同推选出的50个中国探险圣地的候选大名单。读者和网友可通过新浪网开设的“中国三十个最值得探险圣地”专题网页进行投票及特别推荐。以下是推荐探险圣地：塔克拉玛干沙漠。

　　丝绸路险峻之最夏塔古道

　　夏塔古道，又称唐僧古道，是丝绸之路上最为险峻的一条通道。它翻越天山主脊上的木札尔特达坂。夏塔是蒙古语“沙图阿满”的音传，为“阶梯”之意，是古代伊犁至阿克苏的交通驿站，从昭苏县城向西南70多公里，其间要先经过由夏塔河形成的冲积平原，上面分布着草原石人，规模宏大的乌孙古墓群和夏塔古城遗址。溯夏塔峡谷再上行20公里处，云雾缭绕的木札尔特(古突厥语，意为冰达坂)雪峰便横亘在眼前，据说这便是唐代著名的“弓月道”必经之冰达坂山口，唐玄奘西行翻越的“凌山”，当年丝绸之路天山道连通南北疆最重要的孔道—─夏塔古道之所在。峡谷沿途多见石筑阶梯，显系古道之遗存。

　　推荐理由：

　　夏塔古道所在的夏塔河谷曾经是古代伊犁至南疆阿克苏驿道的一部分，是连接天山南北的捷径，以险峻崎岖著名。这条峡口、山谷、溪流、古道等组成的风光带，两侧净是挺拔的雪岭云杉，时而峰高路险，时而又是豁然开阔的草甸。由于地处僻壤，人迹罕至，至今基本保持了自然原始的状态。